Воспитанник школы ЦСКА.
Играл в пензенском «Дизелисте» с 1977 по 1990 годы на позиции нападающего.
Также выступал за команду СКА МВО.

Выступал за команду СКА МВО (Липецк).

В возрасте 21 года был приглашен в пензенский «Дизелист», за который и выступал в течение 13 сезонов до окончания своей спортивной карьеры.

Именно в Пензе Князев сформировался и вырос как выдающийся, результативный нападающий - настоящий снайпер и бомбардир.

В «Дизелисте» он стал мастером спорта. Уже в первом сезоне Николай забросил 18 шайб, что было четвертым показателем в клубе. Болельщики говорили про него: «Князева удача любит». Действительно, иногда он забрасывал шайбы из совершенно невероятной позиции. Но дело было не в удаче, а в упорной работе на тренировках, где он многократное количество раз отрабатывал свои «коронные» броски, когда неуловимым движением клюшки аккуратно изменял полет шайбы и она влетала в ворота всякий раз под разным углом.

В последующие годы Князев девять раз становился лучшим бомбардиром «Дизелиста».

Всего за 13 лет Н.Князев забросил за «Дизелист» в чемпионатах страны 445 шайб, еще 2 шайбы - в розыгрыше Кубка страны и 15 шайб - в международных играх.

Николай Князев пять раз признавался лучшим игроком «Дизелиста» (лауреатом газеты «Пензенская правда») - в 1981, 1986, 1987, 1988 и 1990 гг.

Пять раз был лучшим в команде по системе «гол+пас»: в 1986 году - 51 (30+21), в 1987 - 70 (41+29), в 1988 - 74 (48+26), в 1989 - 67 (38+29), в 1990 - 77 (47+30).

«Лидером по всем статьям» называли Николая поклонники «Дизелиста» и специалисты хоккея. «В одном звене с Князевым сыграет любой», - так говорили о нем товарищи по команде. И цифры все это подтверждали: он забрасывал больше всех шайб, у него были лучшие показатели по системе «гол+пас», его тройка была самой результативной в клубе, хотя по ходу чемпионатов состав ее менялся. Рядом с Николаем партнеры действительно играли результативнее, чем в других звеньях.

Наивысшего взаимопонимания, взаимодействия и результативности Николай Князев достиг с двумя другими не менее одаренными и выдающимися хоккеистами - Александром Серняевым и Владимиром Красненьковым каждый из которых оптимальным образом дополнял друг друга во всех игровых ситуациях. Именно эта тройка нападающих «Дизелиста» в чемпионате страны 1981-1982 гг., сыграв 50 матчей, забросила 92 шайбы,- это наивысший показатель за всю историю пензенского клуба. В том же сезоне Н.Князеву удалось установить и личный рекорд результативности команды в одном матче: во встрече с воронежским «Бураном» он забросил 5 шайб. Николай любил город Пензу, был настоящим ее патриотом.

Вследствие тяжелой болезни ушел из жизни - на 49-м году.

Лучший бомбардир команды за всю историю пензенского хоккея — 445 заброшенных шайб, провел в команде 13 сезонов.

Лучший игрок "Дизелиста" в 1981, 1986, 1987, 1988 и 1990 годах.

Лучший снайпер "Дизелиста" в сезонах:
1980 - 1981 - 44 шайбы
1982 - 1983 - 49 шайб
1983 - 1984 - 25 шайб
1984 - 1985 вместе В.Красненьков - по 24 шайбы;
1985 - 1986 - 30 шайб
1986 - 1987 - 41 шайба
1987 - 1988 - 48 шайб
1988 - 1989 - 38 шайб
1989 - 1990 - 47 шайб

Свою первую шайбу за Дизелист он провёл 18 октября 1977 года в Перми в ворота местного Молота. И в дальнейшем он чаще всего огорчал вратарей этой команды, забросив им 27 шайб. Свою последнюю шайбу он забросил 25 марта 1990 года в ворота архангельского Спартака.

Опытный, профессиональный взгляд Князева безошибочно предугадывал чего стоит тот или иной новобранец, приходящий в «Дизелист». Так, летом 1987 года в трудное для пензенского клуба время руководство команды впервые пригласило на предсезонный сбор девятиклассников. По этому поводу Николай сказал: «Раньше считали, что рано им. А они ничуть не хуже тех, кто на год старше. Есть один мальчик - Ян Каминский,- я его сразу приметил. Toлькo бы не зазнался, не заленился. Из него толк должен быть».

Похвала Князева дорого стоила, он ею не разбрасывался.

Перед началом предыдущего сезона из всех новобранцев отметил лишь одного - Олега Бутылина. И действительно, уже в первом матче на родном стадионе дебютант забросил две шайбы, а всего за сезон - пятнадцать, т.е. больше чем иные «старожилы».

Каждый год в Пензе проводится Турнир памяти Николая Князева

Перед началом сезона 1987-1988 гг. в интервью газете «Пензенская правда» он так говорил об этом: «Глядя на нас, зрители других регионов судят о нашем городе. Я сам не пензенский, занимался в спортшколе ЦСКА в Москве, но здесь живу уже более десяти лет, здесь женился, здесь дочь родилась. И мне не безразлично, какое впечатление остается о «Пензе».

СУРСКИЙ-ЛЕД