Отец был рабочим, мать — домохозяйкой.

В 1941 году окончил среднюю школу. Через несколько месяцев после начала Великой Отечественной войны призван в армию. В августе 1942 года окончил Пензенское противотанковое артиллерийское училище и был направлен на фронт, где воевал сначала командиром взвода, затем командиром противотанковой батареи. Участвовал в боях с немецко-фашистскими захватчиками в составе войск Центрального, Западного, 3-го Белорусского фронтов.
На фронте, в 1943 году, вступил в ряды КПСС

В 1944 г. после тяжелого ранения демобилизован, вернулся в Кузнецк, работал военруком в дошкольном педагогическом училище (1946).

Окончил межобластную партшколу (г. Горький, 1950). Был редактором заводской многотиражки «Металлист» (Кузнецк), ответственным секретарем кузнецкой городской газеты, зам. редактора областной газеты «Молодой ленинец», редактором Пензенского книжного издательства и альманаха «Земля родная».

С 1958 по 1984 гг. ответственный секретарь Пензенской писательской организации.

В 1991-1992 гг. редактор журнала «Сура».

В 1953 году выпустил первую книгу «Моя звезда». В последующие годы выходят новые книги Каткова, и в 1957 году он был принят членом Союза писателей СССР.

Избирался кандидатом и членом Пензенского обкома КПСС, депутатом Пензенского городского Совета народных депутатов, трижды — депутатом областного Совета, был членом ревизионной комиссии Союза писателей РСФСР, входил в состав Совета по сатире и юмору при правлении Союза писателей РСФСР.

Известен как сатирик (прозаик и баснописец). Изображал такие отрицательные явления жизни, как бюрократизм, разгильдяйство и др.

За военные и трудовые заслуги награжден
- орденами Отсчественной войны первой степени,
- Красной Звезды,
- "Знак Почета",
- медалями "За отвагу", Ленинской юбилейной и другими медалями.

В ноябре 1983 года получил звание заслуженного работника культуры РСФСР

За сатиру и юмор болгарский г. Габрово удостоил Н.И. Каткова «Почетного знака».

mk-penza.ru/article/liter/121