В хоккейную секцию к В.В. Баканову его привел отец. У Баканова Валера занимался до 9-го класса, после чего
Ю.Н.Пережогин пригласил к себе, в молодежную команду "Дизелист". Учась в спецклассе одновременно привлекался и к тренировке команды мастеров.
Как-то, возвращаясь из Риги после очередных матчей на первенство страны среди молодежных команд, команда Кукушкина встретилась в Москве, в аэропорту, с хоккеистами "Дизелиста", которые отправлялись на игры в Рязань.
Ю.Н.Пережогин, в то время ставший старшим тренером "Дизелиста" предложил Валерию и
Айрату Кадейкину место в основном составе.
Службу в армии Валерий проходил в Новосибирске, где вместе
Айратом Кадейкиным они играли за СКА,в 1989 возвратились в родную команду.
Выступал за команды : Дизелист(Пенза), ХК Воронеж(Воронеж), ХК Липецк(Липецк), Янтарь(Северск), Дизель-2(Пенза), Дизель(Пенза)
Дебютировал в пензенском "Дизелисте" в 1988 г., провел за команду 17 сезонов (1988-1989,1990-1999,2002-2009), забросил 286 шайб (5-е место в списке всех снайперов пензенских команд)
Завершил спортивную карьеру хоккеиста в сезоне 2008/2009 в пензенском хоккейном клубе "Дизель".
Карьеру тренера начал в сезоне 2008-2009 в пензенском хоккейном клубе "Дизель", где работал помощником главного тренера до марта 2017 года.
